Карти - прямокутної форми шматки матеріалу з надміцного пластику, спеціально підготовленого картону або тонкого паперу, із зображенням різних мотивів, зібрані в набір  для використання в безлічі карточних ігор, у гаданні,  у магічних трюках або для карточних фокусів. Як правило, всі карти розміром з долоню, щоб їх було зручно тримати в руках.
   Повний набір карт називають карточною колодою, колода в якій 32-і карти називається малою колодою гральних карт, колода з 52-ма картами - великою або англо-американською, а карти, які гравець тримає під час гри - його (гравця) карточною рукою. Колода карт уніфікована, одна колода карт може використовуватись у безлічі різних ігор, деякі з яких включають азартну складову - гру на гроші.
    Лицьова сторона кожної карти, як її ще називають картинка або  лице карти маркірована. Індекс гральних карт містить у собі позначення сили карти - двійка (з англ. deuce)... п'ятірка (з англ. five)... десятка (з англ. ten), валет (з англ. jack), дама (з англ. queen), король (з англ. king), туз (з англ. ace) і карточну масть - чирва (з англ. hearts - серця), бубна (з англ. diamonds - діаманти), піка (з англ. spades - лопати),  трефу (з англ. clubs - дрюк). Стиль гральних карт, як правило, у кожної країни свій: є російська серія гральних карт, французькі гральні карти, багаті традиції в італійських майстрів, у карт із Німеччини, Швеції, Австрії також є своя відмітна риса, свій національний колорит.
    Тильна сторона карт у нас називається сорочкою, у більшості випадків це простий й одночасно вишуканий візерунок, кожен виробник карт використовує свій унікальний малюнок, іноді на звороті карт брендові виробники розміщають свій логотип. Колір сорочки в колоди карт рідко буває інакшим аніж синій або червоний, іноді зелений та коричневий, рідше зустрічаються карти з білим і чорним кольором сорочки. У виняткових випадках відмінність кардинальна, наприклад карти для фокусів "Bicycle" з прозорою сорочкою або гральні карти з різнобарвною сорочкою  "Raіnbow cards" тієї ж марки "Bicycle".

     Далі в цій статті ми спробуємо  класифікувати карти за основними критеріями й наочно показати різницю між основними категоріями:


Карти за призначенням діляться на:

1. Гральні карти - найпоширеніший  вид карт на нашій планеті, 92% населення хоч раз тримали в руках одну з них. Історія гральних карт нараховує більше чотирьох тисяч років, самі древні гральні (саме гральні, а не гадальні) карти дійшли до нас із Китаю й датуються 1400-им роком до нашої ери. У наш час налічується більше 10000 основних карточних ігор, плюс до цього маса варіацій і різновидів на основні окремої гри, наприклад, гра Покер нараховує більше 200-от підвидів, основним з яких є Техаський Холдем (від англ. Texas Hold'em). Оскільки є багато видів гральних карт, ми їх розглянемо більш докладно у наступному розділі.

2. Гадальні карти,  або найпоширеніші  серед них є карти Таро - залежно від  використаної стилістики, різні знамениті колоди одержали імена:
          - єгипетські Таро - єгипетські мотиви на картинках карт
          - марсельські Таро - карти у французькому стилі XVІІ століття
          - карти Таро Вісконті-Сфорца - карти виконані в стилі італійського Ренесансу
          - карти Таро Райдера-Уейта - карти намальовані на початку ХХ століття, це сама популярна колода карт Таро, що залишила безліч клонів і нащадків за собою
          - карти Таро Тота - остання фундаментальна праця майстра Алістера Кроулі в якому узагальнюються всі його пізнання й переконання
          - карти Таро Ленорман - карти Ленормана також можна віднести до категорії гадальных карт

3. Карти для фокусів або карти для магічних трюків (від англ. magic tricks cards) - маніпуляції з картами й невеликі карткові магічні шоу будуть доступні Вам із цими картами. Кращі карти для фокусів по своїх характеристиках, а це - якість, високе ковзання (що набагато спрощує маніпуляцію з ними) і довговічність, є карти компанії "Bicycle", цей бренд - безумовний лідер у цій сфері. У нас у магазині Ви можете придбати магічні карти цієї фірми у великому асортименті. Відео з картковими трюками ви знайдете на цих сайтах:
                                      - //www.howtodotricks.com/
                                      - //www.trickmagic.com/
                                      - //www.goodtricks.net/cardmagіc.html

4. Карти для пасьянсу (від англ. Solitaire Cards Game) - для раскладання Вашого улюбленого пасьянсу в більшості випадків підійдуть стандартні гральні карти (будь то мала 32-х карточна колода або 52-х карточна більша колода гральних карт, все залежить від типу пасьянсу). Для ексклюзивних пасьянсів продаються окремі колоди з потрібною кількістю певних карт по мастях на додаток до набору йде буклет із правилами для цього пасьянсу.

5. Специфічні карти - карти, які могли  ввійти в одну з категорій вище, але з огляду на деякі причини - не потрапили туди, тому що акцент зроблений не на гру або зручність використання їху  карточних фокусах, а саме на їхній специфікації, діляться на свої подкатегорії:
                - карти для дітей - розвиваючі карти з дуже яскравими картинками, що запам'ятовуються, з казковими персонажами, тощо...
                - жартівливі карти - карти з веселими картинками, пародіями на відомих людей, також сюди входять політичні шаржі й тому подібні.
                - карти з еротичними фотографіями - еротичні карти й карти з порно фото, я думаю, у коментарях не мають потреби...



Карти діляться за матеріалом виготовлення:

 - картонні карти (з англ. paper playing cards)- стандартні карти, як правило, найдешевші  із всіх представлених на ринку. Але пам`ятайте - гарні (значить брендові) паперові / картонні карти будуть служити Вам досить довго, так у фірмовых виробників використовується тонкий гофрований і пресований картон високої якості.
 - карти із пластиковим покриттям (з англ. plastic coated playing cards)- высокотехнологичні карти з нанесеним тонким шаром пластику поверх карти для додання міцності й відмінних ковзних характеристик. Знову ж, у нашому понятті, карти із пластиковим покриттям асоціюються з дешевим китайським продуктом, що вибрати - 5 колод привезених з Китаю або 1-ну нормальну брендову - вирішувати Вам.
 - пластикові карти (з англ. plastic playing cards)- самі міцні й довговічні карти серед всіх інших, для виробництва однієї колоди пластикових карт використають надтехнологічний ПВХ пластик. 100% пластикові карти при правильному догляді  і використанні прослужать Вам до 500 разів довше ніж картонні.
 - ексклюзивні карти - золота колода гральних карт, карти з добавками срібла або із вставками з інших дорогоцінних металів - самі елітні й дорогі карти, але погодьтесь, вони будуть прекрасним подарунком для поціновувача азартних ігор.


     Гральні карти (на англ. Playing cards). Всебічна характеристика гральних карт, розподіл гральних карт по групах, систематизація гральних карт за версією сайту NashPoker.Net

Игральные Карты по размеру:

- гральні карти стандартного розміру або бридж розміру (від англ. bridge size) - гральні карти з наступними фізичними параметрами:  2.25" x 3.50" - ширина  2.25 дюйма, довжина 3.50 дюйма, це приблизно 5.72 сантиметра на 8.89 сантиметрів.

- покерные гральні карти або карти покерного розміру (від англ. poker size) - гральні карти з більше широкою основою,  ширина карти для покеру 2.50" дюйма, висота карт  3.50" дюйма або 6.35 см. на 8.89 см.

- карти незвичних форм (трикутні, круглі або збільшені в 5 разів) - ці карти скоріше зроблені для веселощів, чим для серйозної карточної гри й можуть стати відмінним й оригінальним подарунком для картяра.


Гральні карти діляться за кількістю карт у колоді:

- мала колода карт - у колоді 36 карт,  правила таких ігор як дурень, віст, преферанс, очко, кінг, тисяча допускають гру малою колодою...
- велика або повна колода карт - у колоді 52 карти плюс додатково 2 джокери, більша колода карт є необхідною умовою для таких карткових ігор: покер, бридж, блекджек, баккара, сєка...
- карти під певну гру - кількість карт у таких колодах нестандартна, у таку колоду завжди входять правила даної гри. Наприклад, колода карт для гри в пінокль (з англ. pіnocle або pinochle) нараховує 48 карт - 2 набори десяток, вальтів, дам, королів і тузів, для іншої захоплюючої гри канасти (від ісп. canasta) передбачається подвійна велика колода з додатковими джокерами. Є ще маса нових карткових ігор, найчастіше колоди до таких ексклюзивних ігор випускають брендові виробники гральних карт: Modiano, Copag, Bicycle, Piatnik, Bee, Dal Negro, Kem, Fournier.

Гральні карти за розміром індексу класифікуються:

- карти зі стандартним індексом (на англ. Regular Index або Standard Index) - карти зі звичайним індексом середнього розміру

- карти з великим індексом (на англ. Jumbo Index або Large Index) - гральні карти з оптимальним на наш погляд розміром індексу

- карти з величезним індексом (на англ. Magnum Index або Super Index) - ці карти зроблені спеціально для людей у кого погано із зором

Описувати ці категорії зайво, ми продемонстрували відмінність між гральними картами з різними індексами на наочних малюнках вище.


Гральні карти за кількість індексів діляться на:

- гральні карти з двома індексами (скорочене позначення 2 Pips) - один індекс розташований у верхньому лівому куті, другий у правому нижньому, таке розташування індексів більш звично для нас і загальноприйняте в США, але не враховує шульги гравця карткових ігор.

- гральні карти із чотирма індексами  (скорочене позначення 4 Pips) - ці карти більше поширені в Європі і є у великому  асортименті в будь-якого європейського виробника гральних карт, будь то Modiano, Piatnik, Dal Negro або Fournier.


Карти діляться по кольорі індексу й картинки:

- стандартні по кольору карти (від англ. standard color playing cards) - найпоширеніші  в наш час гральні карти зі стандартним кольором індексів і мастей - для черви та бубни передбачений червоний колір, для пік і хрести зарезервовано чорний, малюнки старших карт розфарбовуються у вільних кольорах.

- чотирьохкольорові гральні карти (від англ. 4 color playing cards) - ці гральні карти є дань історії та традиціям, вони були популярні в Європі до середини минулого сторіччя, їхньою відмітною рисою є чотири (замість двох для звичайних карт) зарезервовані кольори для мастей та індексів. Для масті черви передбачений червоний колір, за бубни відповідає синій, масті піки відповідає чорний колір, а за хрестою зарезервований зелений колір, вальты, дами, королі й тузи розмальовані в помірному стилі тільки в основних кольорах.

 - двоколірні ексклюзивні гральні карти (від англ. 2 color exclusive playing cards) -  особливі гральні карти, що рідко зустрічаються, можуть бути виконані в одному кольорі або двох з різними варіаціями відтінків. До цих карт також відносимо золоті й позолочені гральні карти - виглядають дуже ефектно.

Градація гральних карт за кольором сорочки:

- гральні карти з одним основним кольором сорочки - візерунок малюнка й грані на сорочці карт виконаний в одному кольорі, як правило, цим кольором є синій або червоний, хоча інші не є виключеннями.
- гральні карти з різнобарвним тлом на сорочці - є гральні карти, де сорочка карт розфарбована в усі кольори веселки, виникає дуже цікавий ефект при тасуванні такої колоди, також сюди включають карти з різнобарвним візерунком на сорочці.
- гральні карти з малюнком на звороті - малюнки на сорочці бувають різними, можливо це щось нейтральне - квітка, пейзаж, мила тварина, картинка автомобіля, кадру з фільму або просто реклама...

Карти за виробником:

- брендові гральні карти - самі якісні гральні карти Ви зможете знайти в лінійці в одного зі світових лідерів по виробництву карт, будь те картонні карти, гральні карти із пластиковим покриттям або 100% пластикові карти - задоволення від гри Вам гарантоване. Виробники гіганти на ринку гральних карт:
                                 1. Американська компанія United States Playing Card Company (скорочено U. S. Playing Card Co. або USPC) їй належать такі відомі бренди гральних карт - Bicycle Bee KEM Hoyle Aviator Congress Maverick Streamline.
                                 2. Італійська компанія Modiano - лідер по виробництву карт у Європі.  
                                 3. Бразильська компанія виробник гральних карт Copag - великий гравець на американському ринку гральних карт.
                                 4.  Іспанська компанія Fournier - робить якісні й демократичні за ціною гральні карти.
                                 5. Австрійська компанія Piatnik  - накопичений 150-ти літній досвід по виробництву гральних карт відзначився на якості продукції, компанія Pіatnіk по праву пишається своїми традиціями.
                                 6. Ще один представник італійської школи виробників гральних карт компанія Dal Negro - якість, якість і ще раз якість випущеної продукції.
                                 7... На ринку гральних карт є маса виробників, але частка цих компаній дуже мала...

- не брендові гральні карти - як правило, гральні карти виробництва Китай (made іn China), назва, написана на коробці, нагадує або співзвучна із світовим брендом-виробником гральних карт, якість природньо в рази нижча, звичайно це стосується й ціни.

- гральні карти під замовлення - ви можете замовити свою власну колоду із зображенням своїх друзів, родини або ваших колег. Дизайн може бути як Ваш так і самого виготовлювача. Вартість колоди карт на замовлення залежить від кількості замовлення, чим більше Вам потрібно колод з картами - тим нижче ціна однієї колоди.     

      Ми розглянули основні категорії гральних карт і тепер з легкістю можемо читати умовні позначки на будь-якій колоді, наприклад:
Приклад № 1: Modiano Cristallo red plastic playing cards poker size 4 pips jumbo index - пластикові гральні карти із червоною сорочкою італійської компанії Modiano модель Cristallo, карти покерного розміру із чотирма великими індексами.
Приклад № 2: Copag 139 blue plastic coated playing cards poker size 2 pips regular index, що означає - сині гральні карти із пластиковим покриттям бразильської компанії Copag марка 139, карти для покеру із двома стандартними індексами.

     Сподіваємося ця стаття стане довідником по гральних картах і допоможе зробити правильний вибір при покупці гральних карт. Стаття - жива, свої побажання й уточнення надсилайте нам на пошту...