World Poker Tour (WPT) – серия международных турниров с участием самых профессиональных игроков в мире. Она была начата в США телевизионным продюсером Стивеном
Липскомбом (
Steven Lipscomb), который стал генеральным директором новосозданной
WPT Enterprises (
WPTE), фирмы, которая контролировала
World Poker Tour вплоть до ноября 2009 года. В 2008 году в
WPT ввели браслеты, в качестве дополнения к главному призу. Игроки, которые выиграли титул до выпуска таких браслетов, также получили их.
В ноябре 2009 года
PartyGaming объявила о приобретении
World Poker Tour у
WPTE за 12300000 долларов США.
Организаторы и спонсоры World Poker TourWorld Poker Tour представляет собой набор Техасских
Холдем покер турниров, проводимых на международном уровне, но в основном в Соединенных Штатах. Телевизионные шоу и передачи
World Series of
Poker привели к сильному росту популярности этой настольной игры в американских домах, местных казино, покер-румах и
онлайн румах. В качестве основных спонсоров
WPT выступают казино и
онлайн покер сайты. Комментаторами шоу являются победитель
WSP Майк Секстон (
Mike Sexton) и актер
Винс Ван
Паттен (
Vince Van Patten). В первых трех сезонах турнира ведущим и закулисным репортером шоу была Шана
Хиат (
Shana Hiatt). Кортни Фрил (
Courtney Friel) взяла на себя роль ведущей в четвертом сезоне, а
Сабина Гедеки (
Sabina Gadecki) – в пятом.
Лейла Кейли (
Layla Kayleigh) и Кимберли
Ленсинг (
Kimberly Lansing) были ведущими в шестом сезоне. Игрок в покер и репортер
Аманда Лезермен (
Amanda Leatherman) была ведущей в седьмом сезоне. Для девятого сезона шоу (в 2011 году), шоу в эфире на
Fox Sports Net будет снова вести Кимберли
Ленсинг.
Трансляции и особенности WPTДебютный сезон тура проходил во второй половине 2002 года и первой половине 2003 года, с кульминацией
WPT Championship в апреле 2003 года в
Bellagio в Лас-Вегасе, штат Невада. Первый сезон транслировался на
Travel Channel (Канал Путешествий) по американскому кабельному телевидению весной 2003 года. Дебют турнира на
NBC (
National Broadcasting Company) состоялся 1 февраля 2004 года.
Travel Channel транслировал первые пять сезонов тура. В апреле 2007 года
WPTE объявила, что шестой сезон серии будет транслироваться на канале
GSN (
Game Show Network) весной 2008 года. Первый турнир
WPT, транслируемый на
GSN, дебютировал 24 марта 2008 года. В июле 2008 года
WPTE объявила, что серия будет транслировать свой седьмой сезон на
Fox Sports Net.
Особенностью
WPT и в большинства других современных турниров покера была в том, что любой, кто может внести бай-ин (в размере от 2500 до 25000 долларов) или выиграть «проходной билет» в
онлайн румах, может конкурировать против профессиональных игроков.
Серию побочных турниров, названных
Professional Poker Tour (Профессиональный Покерный Тур), начали снимать в 2004 году. Трансляция серии была отложена из-за спора с
Travel Channel по поводу прав на показ. Регулярная трансляция серии началась 5 июля 2006, но была приостановлена после одного сезона, поскольку
WPTE не мог найти канал для трансляции второго сезона.
WPT стал по-настоящему узнаваемым
брендом в покерном мире, и многие считают, что он стал одной из причин возникновения покерного бума в Соединенных Штатах. Под
брендом WPT производится множество товаров, как связанных, так и не связанных с покером: игральные карты, фишки для покера, игральные столы, кофейные кружки, одежда,
брелки, блокноты, часы и т.д.
ClubWPT (Клуб Мирового Покерного Тура)В 2008 году
WPT запустила новый проект под названием
ClubWPT. Именно на основе подписки в клубе (подписка платная), участники могут играть разнообразных турнирах.
Иск против «монополистов»В июле 2006 года семь профессиональных игроков в покер (
Chris Ferguson,
Andy Bloch,
Annie Duke,
Howard Lederer,
Phil Gordon,
Joseph Hachem и
Greg Raymer) подали иск в суд против
WPT. Причиной недовольства игроков являлся договор, который необходимо было подписать всем участникам турнира. По их мнению, этот документ нарушал закон антимонопольный закон США, поскольку подписание его являлось нарушением (и расторжением) контрактов игроков с другими компаниями. Также, согласно договору, организаторам турнира передавалось право использовать личную информацию игроков (имена, фотографии и биографические факты) без каких либо ответных обязательств по отношению к подписавшим этот договор игрокам.
В течении судового процесса, двое истцов (
Joseph Hachem и
Greg Raymer) отказались от участия в иске. Закончилось судебное разбирательство тем, что компания
WPT Enterprises решила пересмотреть договор об участии в турнире и полностью удовлетворить требования игроков. 19 апреля 2007 года старый контракт был заменен новым, более корректным по отношению к игрокам и законам США.
WPT для женщинВ январе 2008 года
WPT объявили набор игроков на турнир для женщин, известных как
WPT Ladies. В первом сезоне было пять событий, с бай-ином от $ 300 до $ 1500.
Нэнси Тодд (
Nancy Todd) заняла первое место на чемпионате, Ванессой
Селбст (
Vanessa Selbst) - второе место. В настоящее время продолжения турнира не планируется.
Аллея славы WPTАллея славы
World Poker Tour открыта в честь тех игроков, которые играли в эту игру и показали самый высокий уровень профессионализма, а также тех, кто способствовал распространению шоу через кино, телевидение и литературу.